Un estudio divulgado por BNamericas revela el enorme potencial energético no aprovechado en la agroindustria de la caña de azúcar de Brasil. De acuerdo con la investigación, el procesamiento de los subproductos agroindustriales del sector —principalmente la vinaza (líquido residual de la destilación del etanol) y la torta de filtro (residuo de la clarificación del jugo)— permitiría generar más de 40.000 millones de metros cúbicos anuales de biogás.
Esta cifra equivale a una capacidad de producción capaz de sustituir porcentajes significativos del consumo de diésel e insumos fósiles en el transporte pesado e industrial de la región, consolidando a la caña de azúcar como el eje central de la transición hacia la bioeconomía circular.
Mapeo del potencial: De residuo agroindustrial a biometano
El informe destaca que la valorización energética mediante digestión anaerobia convierte pasivos ambientales en activos de alto valor estratégico para la matriz energética:
- Aprovechamiento de la vinaza y torta de filtro: Por cada litro de etanol producido se generan entre 10 y 13 litros de vinaza. La implementación de biodigestores a gran escala no solo neutraliza la carga orgánica de este efluente, sino que captura grandes volúmenes de metano.
- Purificación a Biometano: El biogás purificado (biometano) posee especificaciones técnicas idénticas al gas natural vehicular o industrial. Esto permite utilizarlo directamente como combustible en los frentes de corte, alce y transporte (CAT) para sustituir el consumo de diésel en tractores y camiones cañeros.
- Inyección a redes de distribución: El biometano producido en los ingenios y destilerías puede inyectarse directamente en las redes de gasoductos regionales, abasteciendo la demanda industrial y urbana con una huella de carbono neutra o negativa.
- Generación de biofertilizantes: El digestato resultante del proceso de biodigestión conserva los nutrientes clave (especialmente potasio y materia orgánica), retornando al suelo como un biofertilizante de alta calidad que reduce la dependencia de fertilizantes de síntesis química.
Implicaciones estratégicas para la agroindustria de la caña en la región
El volumen de 40.000 millones de m³/año proyectado para Brasil ilustra la magnitud del potencial bioenergético de la caña de azúcar en América Latina. Para países con una consolidada cadena cañera, como Colombia, este modelo marca una hoja de ruta clara para acelerar la descarbonización de la logística de transporte y diversificar los ingresos de la industria azucarera y alcoholera hacia el mercado de los gases renovables.
Desde Tecnicaña, destacamos estos análisis que ratifican el rol trascendental del sector en la transición energética. La integración de plantas de biogás y biometano en el esquema agroindustrial fortalece la circularidad, disminuye los costos operativos del transporte en campo y posiciona a la caña de azúcar como una fuente inagotable de soluciones energéticas limpias.
Fuente: Artículo original: BNamericas. (2026). El sector de caña de azúcar de Brasil podría desbloquear más de 40.000 millones de m³/año de biogás, según estudio. BNamericas. https://www.bnamericas.com/es/noticias/el-sector-de-cana-de-azucar-de-brasil-podria-desbloquear-mas-de-40000-millones-de-m3ano-de-biogas-segun-un-estudio
