La industria global de la caña de azúcar ha dado un paso firme hacia la descarbonización total. La compañía LanzaTech Global ha anunciado la construcción de una innovadora planta de etanol en Uttar Pradesh, India, con capacidad para procesar 300 toneladas diarias de bagazo.
Este proyecto, desarrollado en colaboración con Spray Engineering Devices Ltd (SED), no solo representa un avance en la producción de biocombustibles de segunda generación (2G), sino que redefine el rol de los residuos agrícolas en la matriz energética mundial.
La Tecnología: Reciclaje de Carbono y Gaseificación
A diferencia de las destilerías convencionales que fermentan azúcares directos, esta planta utiliza una combinación de gaseificación con aire enriquecido en oxígeno y biorreactores de LanzaTech.
- El proceso: El bagazo se convierte en gas de síntesis (syngas), el cual es posteriormente “alimentado” a microbios patentados que lo transforman en etanol.
- Subproductos: El sistema genera biochar (biocarbón), un insumo rico en nutrientes que retorna al campo para mejorar la estructura del suelo y el secuestro de carbono.
1. Perspectiva Tecnicaña: Biocombustibles vs. Movilidad Eléctrica
Desde la perspectiva técnica y gremial de Tecnicaña, este modelo de negocio no debe verse como un competidor de la movilidad eléctrica, sino como su complemento indispensable en la transición energética por las siguientes razones:
- Descarbonización Inmediata: Mientras que la electrificación total del parque automotor en países en desarrollo puede tardar décadas, el etanol de bagazo permite reducir las emisiones de los vehículos actuales (combustión e híbridos) utilizando la infraestructura existente.
- Híbridos Flex: El “Punto Medio” Perfecto: En Colombia, la apuesta se inclina hacia los vehículos híbridos flex, que combinan un motor eléctrico con uno de combustión optimizado para etanol al 100%. Este modelo ofrece una huella de carbono incluso menor que la de un vehículo eléctrico cargado con una matriz energética basada en carbón o gas.
- Seguridad Energética Rural: El concepto de “Vila Inteligente” propuesto en India demuestra que la producción de energía descentralizada (basada en biomasa) fortalece la economía local, algo vital para las zonas de influencia de los ingenios en el Valle del Cauca.
- SAF (Combustible Sostenible de Aviación): El etanol 2G producido a partir de bagazo es la materia prima crítica para el Alcohol-to-Jet (ATJ). La aviación no puede electrificarse fácilmente; por lo tanto, el futuro de los ingenios está en convertirse en “biorrefinerías de energía para el aire”.
Conclusión Técnica: La planta de LanzaTech confirma que el bagazo ha dejado de ser un “residuo de caldera” para convertirse en un activo químico de alto valor. Para Colombia, este modelo es la ruta para cumplir las metas de descarbonización de 2026 sin comprometer la seguridad alimentaria ni la soberanía energética.
Ficha Técnica del Proyecto (India 2026)
| Parámetro | Detalle |
| Materia Prima | 300 toneladas/día de bagazo de caña |
| Capacidad Anual | 24,000 toneladas de etanol |
| Tecnología | Gaseificación Ankur Scientific + Biorreactor LanzaTech |
| Reducción de Emisiones | ~19,200 toneladas de $CO_2$ eq/año |
| Estado | Inicio de operaciones proyectado para 2027-2028 |
Fuente Consultada
Este artículo se basa en la información técnica proporcionada por: Investing.com. (27 de enero de 2026). LanzaTech construirá planta de etanol de bagazo de 300 toneladas en India.
