El alcalde de Santiago de Cali, Alejandro Eder, aprovechó la oportunidad que le brindó el Congreso Agrotech 2024 para resaltar la importancia del sector agroindustrial en el desarrollo de Colombia. En su intervención, Eder hizo un recorrido por la historia del sector, desde sus inicios en el Valle del Cauca hasta la actualidad, destacando su evolución y su contribución a la economía nacional.
Un sector con una rica historia
Eder recordó la figura de Manuelita Sáenz, quien en 1861 visualizó el Valle del Cauca como la despensa de Latinoamérica. Inspirado por esta visión, el abuelo de Eder, Santiago Eder, adquirió la finca La Manuelita y comenzó a sembrar caña de azúcar, con la idea de industrializar su producción a través de maquinaria y equipos traídos de Panamá. En esa época, no existía carretera entre Cali y Buenaventura, por lo que el traslado de la maquinaria fue una hazaña en sí misma.
A principios del siglo XX, se construyó la primera fábrica de vapor para moler la caña de azúcar, lo que marcó el inicio de la industrialización del sector en el Valle del Cauca. Con el tiempo, se desarrollaron industrias papeleras, de comestibles y alimentos, y farmacéuticas, todas ellas impulsadas por la producción de caña de azúcar.
Un sector con un gran potencial
Eder destacó que, en la actualidad, la industria de la caña de azúcar ha evolucionado y ha reconocido su capacidad y sus oportunidades de desarrollo. Sin embargo, también lamentó que, en los últimos años, el sector se haya visto politizado. Es por ello que hizo un llamado a mostrar los grandes logros de la agroindustria de la caña de azúcar al mundo entero.
El alcalde de Cali también se refirió a las dificultades que atraviesa el Ingenio La Cabaña, uno de los ingenios azucareros más importantes del país. A pesar de estas dificultades, Eder enalteció el trabajo en conjunto y el empuje de este ingenio para el desarrollo de la región y la competitividad del país.
Un sector que apuesta por la sostenibilidad y la innovación
Eder comparó el orgullo que siente por la industria azucarera con el que siente por la Selección Colombiana de Fútbol, actual campeona de América. En su opinión, no es coincidencia que la investigación científica sea uno de los pilares del sector, gracias al trabajo de Cenicaña y el CIAT.
El alcalde de Cali finalizó su intervención haciendo un llamado a que todo lo que haga el sector azucarero se conozca en toda Colombia y en el mundo. Para Eder, la pujanza y el corazón de la economía vallecaucana es el sector azucarero, un sector que apuesta por la sostenibilidad, la innovación y la tecnología satelital, y que es el principal contribuyente de energías renovables para Colombia.
En resumen, el discurso de Alejandro Eder deja claro que el sector agroindustrial es un pilar fundamental del desarrollo de Colombia. Es un sector con una rica historia, un gran potencial y un futuro prometedor.
